Au Pays du Matin Calme (Corée du Sud) #2

Anyoung haseyo ! On reprend l’avion direction le Pays du Matin Calme pour le 2e volet de ces flâneries coréennes. Après vous avoir parlé dans le 1er volet du côté coloré, kawaï et fun de la Corée, je vais vous parler aujourd’hui de son côté technologique, culturel et culinaire.  

Les villes :

Architecturement parlant les villes de Séoul et de Daegu ne sont pas de jolies villes. Séoul et ses 10 millions d’habitants est la 3^e mégalopole la plus peuplée au monde après Tokyo et Mexico. Elle est le siège des plus grandes entreprises coréennes telles que Samsung, LG ou encore Hyundai. Son niveau de vie est très élevé et son PIB est le 4^e au monde  pour une aire urbaine après Tokyo, New-York et Los Angeles ce qui la place parmi les principaux centres économiques au monde. Aux premiers abords, un occidental pourrait être déçu par la vue qu’offre la ville : des tours de bureaux et des gratte-ciel à perte de vue, rien de bien dépaysant…

L’atmosphère :

Et pourtant lorsqu’on s’enfonce dans la ville et notamment dans le centre-ville, l’ambiance est bien différente de celle à laquelle on est habitué en Europe. Des enseignes lumineuses à gogo,  de la musique devant la plupart des magasins à fond les ballons, une grande variété de food street et ça grouille de monde partout et tout le temps ! Les magasins restent ouverts jusque très tard le soir et il est courant de voir des restaurants ouverts 24h/24. Il se dégage de la ville une énergie incroyable !

L’authenticité :

Heureusement il y a quand même encore des endroits où la modernité et la technologie n’apparaissent pas comme ce quartier de Séoul qui a pu conserver son aspect d’origine et continuer à perpétrer les traditions. Le village Hanok de Bukchon abrite de nombreux hanoks (maisons traditionnelles coréennes) pour la plupart transformées en auberges ou en autres commerces, tout en préservant leur agencement typiquement coréen. C’est l’endroit que j’ai préféré car y flâner est une expérience d’immersion culturelle unique.

Le savoir-vivre Coréen :

Tout d’abord j’ai trouvé les Coréens extrêmement gentils et serviables. La plupart ne parlent pas anglais mais ils sont toujours ravis de pouvoir nous aider et très souriants. Tout comme l’image que je me faisais des Japonais, ils sont très respectueux. Par exemple pour saluer quelqu’un ils inclinent la tête et lorsqu’ils vous tendent quelque chose c’est toujours à 2 mains donc par respect veillez à recevoir ce qu’on vous donne ou vous offre à 2 mains également. J’ai dû passer pour une grosse impolie car cela ne se fait pas de se moucher en public alors que je me mouche régulièrement et en mode trompette par contre ce n’est pas considéré comme impoli que d’être bruyant en mangeant sa soupe.

 La technologie :

Niveau technologie ils ont plus qu’une longueur d’avance sur nous car la Corée du sud est largement en tête des pays les plus connectés du monde ! Quand je pense qu’on est tout content d’avoir enfin la 4G alors que là-bas ils sont déjà en train de travailler à la 5G et qu’on fait les fiers avec notre fibre optique alors que les Coréens sont déjà à l’ultra haut débit (1 Gbps, j’ai conscience que ceci ne parlera probablement qu’aux geeks) ! Et figurez-vous que dans beaucoup de restaurants il y a un bouton wireless sur chaque table pour appeler le serveur. J’adorerais voir la tête des serveurs si on mettait cela en place à Paris, ça serait comique ! Et lorsque vous achetez à emporter on peut aussi vous donner un petit bipper wireless qui vibre quand votre commande est prête.

Ce que j’ai adoré et que je pensais n’exister qu’au Japon c’est les toilettes high-tech soit les toilettes les plus perfectionnées jamais vues ! Euh des toilettes, c’est des toilettes qu’est-ce qu’elle nous raconte là ?…Vous avez souvent vu des toilettes avec des fonctionnalités comme celles-ci : siège chauffant (le rêve absolu en hiver pour nos popotins), séchoir à air, options de massage, ajustement des jets d’eau, ouverture automatique de la lunette, ventilation anti-odeur, chasse d’eau automatique après usage, panneau de contrôle sans fil, chauffage et climatisation pour les pièces… ça vous fait pas rêver ? :) Gogo gadget au WC !

Et alors quand mon frère m’a dit que pour rentrer dans son immeuble sur le campus il devait scanner sa main pour une reconnaissance de ses vaisseaux sanguins, j’étais sciée !

Le métro :

Leur métro est le rêve incarné ! Il est moderne et tellement propre que le jeu « Tu préfères » n’aurait pas la même dimension qu’à Paris (« Tu préfères lécher la barre du métro ou lécher la fenêtre extérieure ? »). On n’aurait presque pas de problème à le faire en Corée !  C’est d’autant plus étonnant que c’est l’un des réseaux les plus utilisés au monde avec 10 millions de passagers. On devrait vraiment prendre exemple sur eux.

Non seulement c’est propre mais on se sent aussi en sécurité, il y a des écrans plats tous les 7 mètres et des toilettes dans toutes les stations, aussi propres que celles d’un hôtel 4 étoiles (bon pas de go-go gadget au WC cette fois). Dans le métro (comme presque partout en Corée) il y a wifi et la connexion internet est très rapide ce qui explique que pratiquement tous les usagers des plus jeunes aux plus vieux ont les yeux rivés sur leurs portables ou tablettes. On a vu personne lire un journal ou un livre (ils le font probablement sur leur écran).

Les métros ont comme dans la plupart des pays des places réservées aux personnes âgées et aux femmes enceintes mais là-bas c’est vraiment respecté et donc personne d’autre n’ose s’y asseoir. Lorsqu’ils attendent le métro les Coréens font la queue devant la porte du métro comme des gens bien civilisés. Par contre une fois que les portes s’ouvrent ils n’hésitent tout de même pas à se bousculer. Enfin, en sortant du métro vous pourrez manger ou faire du shopping sans sortir à l’extérieur, dans des galeries commerciales souterraines à n’en plus finir !

La sécurité :

Sentiment omniprésent de sécurité. D’ailleurs Séoul est réputée pour être l’une des villes les plus sûres au monde. Les vols sont tellement rares que les gens ne craignent pas qu’on leur vole leurs affaires. Les magasins par exemple n’hésitent pas à étaler leurs marchandises à l’extérieur du magasin. En bonne Française que je suis, je me rappelle avoir complètement flippé et m’être précipité sur la valise de mon frère quand il l’a laissée en plein milieu de la gare pour aller aux toilettes. Par contre le port de la ceinture n’est pas du tout respecté. On s’est plusieurs fois moqué de mon frère quand il cherchait à s’attacher dans un taxi.

Le tourisme :

Sur le plan touristique ne vous inquiétez pas, vous avez également de quoi faire entre les temples, les palais et les musées à visiter.

Le War Memorial :

On a beaucoup aimé le war memorial qui retrace l’histoire de la guerre de Corée de façon très interactive. Il est immense (un des plus grands musées de Corée) donc prévoyez d’y rester au moins ½ journée.

Seonjeongneung :

Les Tombes royales de la dynastie Joseon sont 42 tombes réparties sur 18 sites différents en Corée du Sud, à Séoul et à ses environs et deux d’entre elles se situent aujourd’hui en Corée du Nord. Nous avons visité celles de Seolleung et Jeongneung qui se trouvent sur le site de Seonjeongneung, dans un écrin de verdure en plein Séoul. Le contraste avec les gratte-ciel est assez saisissant !Les tombes sont protégées par des collines conformément aux traditions géomantiques ce qui leur donne un caractère fascinant et mystique !

Nous avons adoré flâner dans cette forêt luxuriante et ses sentiers calmes qui inspirent le mystère et la sérénité en compagnie de notre très sympathique guide. Je vous laisse son adresse mail si vous souhaitez organiser une visite avec lui (yongboolee@hanmail.net), car en plus d’être adorable, c’est un guide bénévole donc il ne fait pas du tout cela pour l’argent mais par pure passion (et il sait chanter Frère Jacques !)

Bongeunsa temple :

Il s’agit d’un temple bouddhiste situé en plein cœur du quartier de Gangnam (oui la chanson de Gangnam style vient de là), l’un des quartiers les plus riches de la ville. En réalité le temple de Bongeunsa est composé d’une vingtaine de bâtiments, le principal étant le centre de la vie religieuse.

La statue que vous voyez ci-dessous c’est Mireukdaebul, la plus grande statue de Bouddha en Corée (23 mètres de haut).

Le palais de Changdeokgung :

Il est composé de 13 bâtiments dans le périmètre du palais et de 28 pavillons dans les jardins, le tout s’étendant sur une surface de 45 hectares.

N Seoul Tower :

Pour une vue imprenable sur tout Séoul, allez au sommet de la N Seoul Tower (230 mètres de hauteur).

La nourriture :

La cuisine coréenne est saine car elle est principalement composée de riz, de légumes et de bouillons en tous genres. Par contre les Coréens raffolent du poulet frit et on ne peut pas dire que ce soit très light. En général, la cuisine coréenne est épicée. Ne comptez pas sur l’avis d’un Coréen, notre palais n’a absolument pas le même degré de tolérance au piment, croyez-moi !

Jjimdak : un énorme plat de vermicelles, des morceaux de poulet, avec des pommes de terre, des carottes, des oignons et des morceaux de piment

Sundubu : soupe de tofu épicée

Bibimbap : mélange de riz, de viande de boeuf, de légumes sautés ou blanchis ensuite assaisonnés et d’un œuf sur le plat, le tout relevé par de la pâte de piment + mandu : raviolis coréens.

Et contrairement à ce que l’on pourrait croire, les Coréens boivent peu de thé mais beaucoup de café.

La Corée est assez fortement américanisée donc on trouve de nombreux fast foods un peu partout (même des fast foods qu’on ne trouve qu’aux USA) et la street food est très variée. Je ne sais pas comment les Coréens font pour être aussi minces !

On s’est vraiment régalé pendant 10 jours même si je dois dire que notre estomac avait hâte de manger de nouveau français. En Corée comme dans beaucoup de pays dans le monde, on ne finit pas le repas par un dessert. Je dois bien avouer que cela m’a bien manqué, j’aime bien finir mon repas sur une note sucrée. Par contre ce qui est marrant c’est qu’on peut trouver de nombreuses boulangeries aux noms français tels que « Tous les jours », « Paris Croissant » ou bien encore « Paris Baguette » (d’ailleurs Paris Baguette a débarqué à Paris).

J’ai adoré flâner au marché de Seomun à Daegu. Je trouve que flâner dans un marché donne une idée assez fidèle de la culture d’un pays et de ce que les gens ont réellement pour habitude de manger, en plus tu peux avoir l’occasion de goûter de la nourriture que tu n’aurais jamais goûtée autrement.

Petit plus : manger sur le marché est une super idée car on y mange de bons plats typiques pour 3 sous !

Je suis consciente que j’avais dit que je n’allais pas vous faire un guide de mon voyage en Corée pour ne pas vous faire crouler sous les noms et infos inutiles mais que j’allais me concentrer sur mes impressions et finalement j’ai fait les 2… Je suis sûre que j’ai perdu presque la totalité d’entre vous en route tellement cet article est interminable donc bravo à ceux qui en sont venus à bout !

Pour résumer, je dirais que j’ai trouvé la Corée du sud incroyable et fascinante de modernité ! Cela me donne encore plus envie de visiter le reste de l’Asie et principalement le Japon et le Vietnam. Et vous, vous connaissez déjà l’Asie ou bien où rêvez-vous d’aller ?

En tout cas j’espère que le voyage vous a plu ! Une fois n’est pas coutume, je vous laisse avec une petite vidéo faite par mes soins pour vous faire voyager avec moi. J’espère qu’elle vous plaira (cliquez sur la roue crantée pour la voir en HD).

Annyonghi kasayo !